Antes de começar a ler esse artigo, tenha em mente que o tema da discussão é o ambiente empresarial, corporativo e não o usuário caseiro. São modelos de uso e necessidades completamente diferentes. Empresas trabalham com números, dinheiro, capitalismo, lucro e não com filosofia. Para isso existem milhares de fóruns de discussão.
Pensando dessa forma, o DesktopLinux com a eWeek Labs fizeram uma comparação: em março de 2007, ao migrar para um sistema operacional novo, pagando o que for necessário por suporte, tempo de migração e mão de obra, qual produto é mais econômico para rodar em equipamentos corporativos? Windows Vista ou o SLED, a solução da Novell para empresas?E a RedHat? Eles deixaram de fora porque o foco da RedHat não tem sido o desktop empresarial e sim servidores.

Computadores em empresas normalmente não precisam de vídeo 3D, som 5.1 com surround e vários dos recursos que os computadores caseiros usam. Não se cria vídeos ou edita-se MP3, por exemplo. Se isso for necessário, um equipamento específico é adquirido ou um serviço realizado por terceiros contratado. Outro aspecto que foi assumido é que a empresa não possui nenhuma máquina com Linux, apenas Windows XP.

A comparação foi feita com um PC Pentium IV 2.8 GHz, 512 MB de RAM, 60 GB de HD (7200 rpm) e processador gráfico embarcado Intel 950. Ele não roda o Vista com Aero Glass, mas roda o Xgl.
O artigo é bastante informativo e mostra, passo a passo, o que será necessário para uma empresa usar o Vista por completo, como placas de vídeo com suporte a DirectX 9 e 128 MB de memória e pelo menos 768 MB de RAM e atualizar softwares de segurança. É interessante ler o artigo por completo, mas a conclusão final do custo foi:
"So, bottom line time, it will cost you $724 per PC to upgrade to Vista. Or, you could pay $170 per PC to get SLED. That's a savings of $554 per user desktop."

Tradução livre e considerando os valores em Reais (US$ 1,00 = R$ 2,30):
Então, no final das contas, o custo para atualizar para o Vista será de R$ 1665 por PC. Ou você pode pagar R$ 391 por PC para instalar o SLED. É uma economia de R$ 1274 para cada desktop. (Esses valores devem aumentar entre 30% e 40% aqui no Brasil, por causa da carga tributária)
Fontes: eWeek, DesktopLinux